Chàng trai bán chiếc Ferrari và Bugatti để tậu xe mơ ước, nhưng cuối cùng lại trở thành cơn ác mộng

Một người đam mê xe hơi đã biến giấc mơ thời niên thiếu thành hiện thực vào mùa hè vừa qua. Anh ấy đã mua chiếc Mercedes-Benz 300 SL Gullwing mà anh ấy hằng mơ ước từ năm 16 tuổi. Anh ấy thậm chí còn hoãn cả tuần trăng mật để đến California và mang chiếc xe về nhà. Tuy nhiên, chiếc xe mơ ước của anh ấy lại hóa ra lại là một cơn ác mộng thực sự.

Câu chuyện bắt đầu với người đam mê xe hơi Tyler Hoover đã hoãn tuần trăng mật sau khi kết hôn với April, thay vào đó mua vé máy bay đến Los Angeles, dự định sẽ trở về với chiếc Mercedes-Benz 300 SL Gullwing 70 năm tuổi mơ ước của mình, mà chúng tôi đã chia sẻ ở các bài trước.

Chàng trai bán chiếc Ferrari và Bugatti để tậu xe mơ ước, nhưng cuối cùng lại trở thành cơn ác mộng

Chiếc 300 SL huyền thoại là chiếc xe đã định hình lại thế giới ô tô. Ít ai ngờ rằng vào năm 1954, Mercedes-Benz lại có thể trở thành một trong những mẫu xe được săn đón nhất của thương hiệu này trong giới sưu tầm, những người luôn khao khát sở hữu những mẫu xe hiếm có.

Mercedes-Benz đã sản xuất khoảng 1.400 chiếc cho đến năm 1957, khi hãng bắt đầu chế tạo phiên bản mui trần, một biến thể được tinh chỉnh dành cho những người không muốn mọi ánh nhìn đổ dồn vào mình khi mở cửa xe tại trạm xăng, và dành cho những người muốn cảm giác gió lùa vào tóc.

Hầu hết những chiếc Gullwing cuối cùng đều được nhập khẩu vào Hoa Kỳ bởi người đã thuyết phục Mercedes sản xuất chúng, đó là doanh nhân Max Hoffman, người gốc Áo, sống tại New York. Về cơ bản, ông đã thuyết phục người Mỹ rằng họ cần và muốn một chiếc xe thể thao như vậy, một chiếc xe dựa trên mẫu xe đua W194.

Vì là xe châu Âu, nên nó tự động trở thành một chiếc xe độc ​​đáo thực thụ, đầy sáng tạo, quyến rũ và cực kỳ nhanh. Nó đáp ứng đầy đủ các tiêu chí của một chiếc xe thể thao, và người Mỹ rất yêu thích nó. Chiếc xe không được ra mắt tại thị trường quê nhà Đức, mà là tại Hoa Kỳ, sau một sự kiện ra mắt chính thức ở New York.

Nó cực kỳ nhẹ (đó là ý nghĩa của chữ SL!) và là chiếc xe sản xuất nhanh nhất thời bấy giờ, nhờ động cơ 6 xi-lanh thẳng hàng 3.0 lít phun nhiên liệu, giúp nó đạt tốc độ tối đa 260 km/h. Động cơ sản sinh công suất 215 mã lực và mô-men xoắn 202 pound-feet (274 Nm).

Tuy nhiên, việc mua được một chiếc như vậy không hề dễ dàng. Xe Gullwing rất đắt tiền, giá bán dao động từ 1 triệu đến 3,5 triệu đô la. Để nhắc nhở mọi người rằng những chiếc xe này gần như không thể mua nổi, một chiếc đời 1956 đã được bán với giá đáng kinh ngạc 9.335.000 đô la tại một cuộc đấu giá vào năm 2025.

Tyler Hoover ngồi nhìn thị trường tăng vọt, và giấc mơ của anh ngày càng xa vời. Nhưng đột nhiên, mọi chuyện rẽ sang một hướng không ngờ. Một ngày nọ, anh nhận được một cuộc điện thoại. Ở đầu dây bên kia, một chuyên gia về xe cổ nói với anh rằng ông ta đã tìm thấy chiếc xe phù hợp và đưa ra một lời đề nghị mà anh không thể từ chối.

Vậy là Tyler và vợ anh, April, đã lên máy bay từ Kansas đến Los Angeles để lấy chiếc xe. Ngay khi nhìn thấy chiếc 300 SL tuyệt đẹp, trưng bày tại trung tâm Mercedes-Benz Classic, anh ấy không thể kìm được nước mắt , và bà Hoover cũng vậy. Phản ứng xúc động đó là một niềm vui vỡ òa khi giấc mơ cuối cùng đã trở thành hiện thực.

Tyler đã đổi chiếc Bugatti Veyron và Ferrari 599 lấy chiếc xe trong mơ của mình. Nhưng mọi chuyện không hề suôn sẻ. Mặc dù đã thuộc sở hữu của cùng một gia đình hơn 40 năm, chiếc xe đã bị bỏ không trong suốt thập kỷ qua. Nó không chạy được, không khởi động được, và rò rỉ rất nhiều chất lỏng.

Chiếc xe chưa từng được phục chế, nhưng nó đã được sơn màu bạc lên trên lớp sơn xám than chì nguyên bản, trong khi nội thất được bọc lại bằng da màu đen, thay thế cho lớp da màu đỏ nguyên bản. Thế nhưng, cuối cùng thì nó cũng ở đây, chiếc Mercedes-Benz 300 SL Gullwing nguyên bản, chưa từng tai nạn, đúng là giấc mơ thành hiện thực sau 23 năm kể từ lần đầu tiên anh nhìn thấy một chiếc xe như vậy tại buổi đấu giá Barrett-Jackson.

Việc phục chế toàn bộ khung xe hiện tại là điều không khả thi, nhưng ít nhất ông ấy muốn chiếc xe hoạt động được và không bị rò rỉ nữa. Vài giờ và 100.000 đô la sau đó, chủ sở hữu mới lái chiếc Mercedes vòng quanh bãi đậu xe khi nó lần đầu tiên tự vận hành.

Tyler lái xe thẳng đến một cuộc đua ở Colorado, nhưng anh đã làm hỏng chiếc xe khi lái xe 20 dặm với phanh tay đang kéo và làm cháy phanh tang trống. Đó là một sai lầm tốn kém, 1.500 đô la cho cả bộ phanh. Bánh xe của anh ấy cũng bị quá nhiệt, và bộ làm mát dầu bị nổ, vì vậy chiếc xe lại phải vào xưởng sửa chữa.

Việc sửa chữa không mất nhiều thời gian, nhưng tốn rất nhiều tiền 15.000 đô la. Trên đường về nhà, anh ấy ghé qua garage của Jay Leno. Nhà sưu tập xe hơi này cũng sở hữu một chiếc Gullwing, một chiếc mà anh ấy đã cứu được từ một container vận chuyển.

Anh ấy cũng đã đến thăm Doug DeMuro ở San Diego. Doug là người đã hướng dẫn anh ấy những bước đi đầu tiên trên YouTube và giúp anh ấy nổi tiếng trên mạng. DeMuro có hơn năm triệu người đăng ký, trong khi Tyler hiện có 1,65 triệu người đăng ký và con số này vẫn đang tăng lên.

Vừa về đến nhà, Tyler đỗ xe ngay giữa phòng khách, giữa ghế sofa và lò sưởi. Nhưng với việc hộp số bị rò rỉ dầu và một vài chỗ rò rỉ "nhỏ" khác, anh lại phải mang xe về lại garage để các kỹ sư bắt bệnh, và sửa chữa nó với 1 hóa đơn không hề đơn giản.