Lái xe số sàn sẽ kích hoạt một vùng não mà xe số tự động gần như “để ngủ quên”

Những người đam mê xe hơi đang dồn nhiều nỗ lực để bảo vệ hộp số sàn trên những mẫu ô tô như Porsche 911 GT3. Trong khi đó, những mẫu xe phổ thông giá rẻ dần đánh mất bàn đạp côn lại không nhận được sự bảo vệ tương tự và đang biến mất với tốc độ nhanh hơn nhiều. Tuy nhiên, một nghiên cứu từ Nhật Bản đã mang đến một góc nhìn mới khi lợi ích của việc tự sang số có thể không chỉ nằm ở cảm giác lái mà còn liên quan đến sức khỏe não bộ.

Nghiên cứu được thực hiện bởi Giáo sư Ryuta Kawashima - người phụ trách các nghiên cứu về chụp ảnh thần kinh tại Viện Phát triển, Lão hóa và Ung thư thuộc Đại học Tohoku. Ông Kawashima không phải là một học giả ít tên tuổi. Ông chính là người xây dựng nền tảng khoa học cho loạt trò chơi Brain Age của Nintendo, những tựa game giải đố từng bán được hàng triệu bản nhờ lời hứa rằng bộ não cũng phản ứng với việc luyện tập giống như bất kỳ cơ bắp nào khác trên cơ thể.

Theo báo cáo từ trang tin địa phương Best Car Web, nghiên cứu phát hiện rằng chuỗi thao tác vật lý khi lái xe số sàn kích hoạt vỏ não trước trán vốn là vùng não chịu trách nhiệm về trí nhớ, sự tập trung và khả năng ra quyết định. Việc quan sát tốc độ xe, đạp côn, chọn số bằng tay và điều chỉnh chân ga vốn diễn ra đồng thời. Để phối hợp tất cả các thao tác này đòi hỏi mức độ tập trung cao, giúp người lái duy trì sự chú ý liên tục.

Lái xe số sàn sẽ kích hoạt một vùng não mà xe số tự động gần như “để ngủ quên”.

Tại một quốc gia có tốc độ già hóa dân số nhanh như Nhật Bản, việc buộc bộ não phải xử lý đồng thời những tác vụ này mỗi ngày có thể được xem như một bài tập cường độ thấp mà trong điều kiện khác, não bộ sẽ không có cơ hội thực hiện. Việc kích thích các đường dẫn truyền thần kinh được cho là sẽ giúp duy trì chức năng nhận thức theo cách mà quá trình lái xe số tự động thụ động hoặc sử dụng các phương tiện tự lái không thể sánh bằng.

Bất chấp những lợi ích này, xe sử dụng hộp số sàn truyền thống hiện có mức độ phổ biến rất thấp tại Nhật Bản. Best Car Web cho biết xe số sàn chỉ chiếm khoảng 1-2% tổng doanh số xe mới tại nước này, một tỷ lệ quá nhỏ để có thể tranh cãi về sự thống trị của xe số tự động.

Những mẫu xe vẫn duy trì hộp số sàn chủ yếu nằm ở phân khúc giá thấp. Các dòng kei car và xe tải cỡ nhỏ như Honda N-Van, Daihatsu Hijet, Suzuki Carry hay Suzuki Every vẫn kết hợp động cơ 3 xi-lanh, hút khí tự nhiên, dung tích 660 cc với hộp số sàn và cấu hình tối giản nhằm giữ mức giá bán thấp nhất.

Tuy nhiên, thị trường đại chúng đã chuyển hướng. Toyota Corolla và Honda Civic hiện chỉ được cung cấp với hộp số CVT do sử dụng hệ truyền động hybrid. Điều này khiến các phiên bản hiệu suất cao trở thành những ngoại lệ hiếm hoi. Ngay cả Honda Prelude thế hệ mới - một mẫu xe coupe gắn liền tên tuổi với tính thể thao - cũng chỉ có tùy chọn số tự động. Honda cố gắng bù đắp sự thiếu vắng của hộp số sàn trên Prelude bằng các cấp số giả lập để duy trì cảm giác tương tác cho người lái.

Những mẫu kei car hiện được xem là tuyến phòng thủ cuối cùng của hộp số sàn. Nếu các hãng xe tiếp tục sản xuất những mẫu xe 3 bàn đạp này, Nhật Bản sẽ vẫn giữ được một giá trị mà phần còn lại của ngành công nghiệp ô tô đã dành nhiều năm để loại bỏ.