Hyundai phát triển crossover mới rẻ hơn cả Kona, có thể mang tên Leonis

Trong triển lãm Ô tô Los Angeles 2018, hãng Hyundai đã chính thức vén màn mẫu crossover 8 chỗ Palisade hoàn toàn mới được rất nhiều người mong chờ. Dù phải năm sau mới có mặt trên thị trường Mỹ nhưng Palisade 2020 vẫn sẽ giúp làm dày thêm dòng crossover đã khá đầy đủ của thương hiệu Hyundai. Tuy nhiên, có vẻ như hãng Hyundai cảm thấy như thế là chưa đủ.

Trao đổi với phóng viên trang tin CarBuzz tại triển lãm Ô tô Los Angeles 2018, ông Mike O'Brien, Phó chủ tịch mảng kế hoạch của Hyundai, đã tiết lộ một số mục tiêu tương lai mà thương hiệu Hàn Quốc đặt ra. Trong vòng 12 tháng qua, thương hiệu Hyundai đã tung ra 10 mẫu xe hoàn toàn mới hoặc nâng cấp. Hóa ra, theo ông O'Brien, hãng Hyundai "vẫn chưa xong với kế hoạch ra mắt SUV".

"Chúng tôi chuẩn bị ra mắt một mẫu xe hoàn toàn mới nằm trong phân khúc chưa từng tham gia trước đây. Chúng tôi vừa vén màn Palisade nhưng vẫn còn một mẫu xe khác sắp ra mắt", ông O'Brien tiết lộ.

Vậy, mẫu xe bí ẩn này là gì? Khi được hỏi hãng Hyundai dự định tham gia vào phân khúc nào, ông O'Brien trả lời: "Tại Mỹ, có gần 50 triệu giao dịch ô tô cũ mỗi năm. Lượng người cố gắng mua xe mới chỉ bằng 1/4 so với con số này vì họ không đủ điều kiện". Nói cách khác, hãng Hyundai tin rằng khách hàng vẫn có nhu cầu mua một mẫu crossover rẻ hơn cái giá 19.990 USD của Kona. "Vẫn có tiềm năng thị trường lớn dành cho mẫu xe được định vị thấp hơn Kona của chúng tôi", ông O'Brien phát biểu.

Cách đây không lâu, hãng Hyundai đã đăng ký bản quyền thương hiệu cho cái tên Leonis ở Mỹ. Có vẻ như đây sẽ là tên gọi của mẫu crossover bí ẩn, được định vị thấp hơn Hyundai Kona.

Phóng viên trang tin CarBuzz cho rằng mẫu crossover rẻ hơn Kona sẽ quá nhỏ đối với người Mỹ. Tuy nhiên, ông O'Brien lại nói: "Tại châu Âu, có những phân khúc xe nhỏ hơn những gì được bán tại thị trường Mỹ trong khi người dân sở hữu kích thước cơ thể tương đương. Vẫn còn cơ hội cho một mẫu xe rẻ hơn". Dường như giá rẻ chính là yếu tố nằm trong danh sách ưu tiên của thương hiệu Hyundai.

Ngoài crossover mới rẻ hơn Kona, còn có một mẫu ô tô đầy tiềm năng mà hãng Hyundai có thể giới thiệu trong tương lai tại thị trường Mỹ là xe bán tải. Từ năm 2015, hãng Hyundai đã vén màn mẫu xe concept đầy phong cách mang tên Santa Cruz. Theo ông O'Brien, Santa Cruz "vẫn là một trong những mẫu xe concept được bàn tán nhiều nhất trên mạng xã hội. Chúng tôi nhận được thư hỏi về mẫu xe này hàng ngày". Trong cuộc trao đổi với phóng viên CarBuzz, ông O'Brien muốn đảm bảo là nếu Hyundai phát triển xe bán tải thì sản phẩm này sẽ rất khác so với những gì đang có trên thị trường.

"Cách dễ nhất để phát triển một sản phẩm có tính cạnh tranh chính là làm những gì mà người khác đã làm. Ai cũng có thể làm như vậy. Tất nhiên, Nissan đã làm như thế với mẫu xe bán tải Titan. Thật khó khi đối đầu trong một thị trường với cả thế kỷ phát triển sản phẩm và cả thế kỷ gây dựng thương hiệu", ông O'Brien nói.

Để tham gia vào phân khúc xe bán tải ở Mỹ, hãng Hyundai có lẽ sẽ mượn công thức từ những thị trường khác. "Ở những nơi khác trên thế giới, từ 'trọng tải' rất có ý nghĩa. Mỗi mm trên chiếc xe bán tải đều phải mang lại lợi ích", ông O'Brien nhận định. Trong khi đó, tại Mỹ, xe bán tải có kích thước rất lớn và sẽ cồng kềnh khi di chuyển trong môi trường đô thị.

Rõ ràng, hãng Hyundai có hứng thú với việc chế tạo xe bán tải cỡ nhỏ hơn. "Mọi thứ đang thay đổi và chúng tôi phải cải thiện khả năng tiết kiệm nhiên liệu. Người trẻ thường xuyên di chuyển trong thành phố và cách duy nhất để đỗ xe bán tải là lùi", ông O'Brien cho biết. Cũng theo ông O'Brien, việc đỗ xe bán tải là một nhiệm vụ khá "khó nhằn" với nhiều người và "mọi loại camera trên thế giới đều không thể giúp điều này trở nên dễ dàng".

Khi bàn về thị trường xe bán tải hiện tại ở thị trường Mỹ, ông O'Brien khẳng định vẫn còn cơ hội cho những sản phẩm mới. "Bạn có thể thấy Toyota Tacoma đang phải chia sẻ thị phần với những mẫu xe mới. Tất cả những tín hiệu này cho thấy vẫn còn cơ hội cho một tân binh trong phân khúc xe bán tải. Chúng tôi sẽ làm điều gì đó", ông O'Brien úp mở thêm.

Hiện ông O'Brien không xác nhận rằng Hyundai Santa Cruz đã sẵn sàng đi vào sản xuất. Tuy nhiên, sự hào hứng của ông O'Brien khi nói về một mẫu xe bán tải cỡ nhỏ hơn, được định vị dưới cả Chevrolet Colorado, Toyota Tacoma và Jeep Gladiator mới ra mắt khiến chúng ta có thể hi vọng hãng Hyundai đang làm điều gì đó.