Trẻ bao nhiêu tuổi thì không cần dùng ghế an toàn trên ô tô nữa?

Volvo đã mang lại lợi ích lớn cho thế giới khi phát minh dây an toàn 3 điểm vào năm 1959 và chia sẻ thiết kế này với các hãng xe với chi phí bằng 0. Năm 1968, Mỹ yêu cầu tất cả xe mới phải được trang bị dây an toàn. Đến năm 1971, Cơ quan An toàn Giao thông Đường bộ Mỹ Mỹ (NHTSA) đã ban hành các tiêu chuẩn đầu tiên cho ghế trẻ em sử dụng dây an toàn.

Đáng chú ý, phải đến năm 1985, cả 50 bang tại Mỹ mới có luật bắt buộc sử dụng thiết bị bảo vệ trẻ em, chỉ 1 năm sau khi New York trở thành bang đầu tiên yêu cầu hành khách phải thắt dây an toàn. NHTSA ước tính hơn 11.000 trẻ em dưới 5 tuổi đã được cứu sống nhờ các thiết bị bảo vệ này kể từ năm 1975. Hiện nay, các mẫu ô tô hiện đại đều cho phép người dùng lắp ghế trẻ em một cách dễ dàng. Volvo thậm chí còn cung cấp các mẫu xe có sẵn ghế nâng tích hợp cho trẻ em. Câu hỏi đặt ra không còn là có nên sử dụng hay không, mà là trẻ bao nhiêu tuổi thì được coi là “quá lớn” để dùng ghế an toàn trên ô tô.

Câu trả lời là tùy trường hợp. Theo hướng dẫn cấp liên bang của NHTSA, trẻ em cần dùng ghế an toàn đến 12 tuổi. Tuy nhiên, luật cụ thể về thiết bị bảo vệ trẻ em lại do từng bang quy định và điều này có thể gây nhầm lẫn. Các chuyên gia tại Học viện Nhi khoa Mỹ (AAP) nhấn mạnh rằng ghế an toàn dành cho trẻ em không chỉ phụ thuộc vào độ tuổi mà còn phụ thuộc vào kích thước cơ thể, nhu cầu của trẻ và việc trẻ đã sẵn sàng sử dụng dây an toàn của người lớn hay chưa.

Không có câu trả lời chính xác cho câu hỏi: "Trẻ bao nhiêu tuổi thì không cần dùng ghế an toàn trên ô tô nữa?" vì còn phải tùy vào từng trường hợp.

Giới hạn an toàn của nhà sản xuất ghế trẻ em

Việc lựa chọn ghế an toàn sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu tất cả trẻ em có cùng kích thước và tốc độ phát triển nhưng thực tế không phải vậy. Có thể con bạn cao lớn hơn hoặc thấp bé hơn so với những đứa trẻ cùng độ tuổi. Đây là một phần lý do khiến thị trường ghế trẻ em có rất nhiều lựa chọn.

Nếu bạn băn khoăn liệu ghế có phù hợp hay không, điều đầu tiên cần kiểm tra và ghi nhớ trong suốt quá trình phát triển của trẻ là thông tin được in trên nhãn ghế an toàn theo quy định liên bang. Trung tâm Y tế Đại học Vanderbilt cho biết: “Nhãn ghế an toàn trẻ em sẽ cung cấp giới hạn về cân nặng và chiều cao của ghế, cũng như các hạn chế cần lưu ý. Việc tìm hiểu thông tin này luôn quan trọng để đảm bảo ghế phù hợp với trẻ”.

Nhãn của ghế an toàn.

Điểm đáng chú ý không xuất hiện trong thông tin này là gì? Đó là độ tuổi. Hướng dẫn của AAP tập trung vào các giai đoạn phát triển và nhóm tuổi rộng hơn như “trẻ em độ tuổi đi học” thay vì quy định độ tuổi cụ thể. Hệ thống y tế Henry Ford tại bang Michigan đưa ra khuyến nghị theo độ tuổi, nhưng cũng nhấn mạnh rằng “những độ tuổi này chỉ mang tính chất ước lượng vì trẻ em phát triển với tốc độ khác nhau và loại ghế sử dụng phụ thuộc vào chiều cao và cân nặng của trẻ”.

Về việc sử dụng ghế an toàn trong bao lâu, dù là quay ngược hay quay xuôi, AAP khuyến nghị: “Càng lâu càng tốt cho đến khi trẻ đạt giới hạn cân nặng hoặc chiều cao tối đa mà nhà sản xuất ghế cho phép”. Bệnh viện Nhi Nationwide tại Columbus, bang Ohio, cũng đưa ra hướng dẫn tương tự và bổ sung thêm các yếu tố cần cân nhắc, bao gồm lý do nên duy trì ghế quay ngược đối với trẻ có nhu cầu đặc biệt.

Ghế nâng và kích thước phù hợp với dây an toàn

Nếu trẻ đã vượt qua giới hạn an toàn của ghế trẻ em tiêu chuẩn, hướng dẫn chung của AAP là tiếp tục sử dụng ghế nâng cho đến khi trẻ đạt chiều cao khoảng 1,45 m, và thường ở trong độ tuổi từ 8 đến 12. Đây là giai đoạn phát triển rộng, trong đó ghế nâng giúp định vị đúng dây đai hông và vai của dây an toàn ba điểm, cụ thể là nằm ngang phần đùi trên và qua ngực, vai.

Ghế nâng cũng có giới hạn về chiều cao và cân nặng để xác định phạm vi sử dụng an toàn của từng mẫu. Vì vậy, một lần nữa, bạn cần tham khảo nhãn an toàn hoặc sách hướng dẫn sử dụng của ghế. Ngoài ra, nên thử với bài kiểm tra 5 bước để xác định xem trẻ đã thực sự sẵn sàng sử dụng dây an toàn hay chưa.

Video hướng dẫn 5 bước kiểm tra để xác định xem trẻ đã thực sự sẵn sàng sử dụng dây an toàn hay chưa.

Bệnh viện Nhi Đại học California Davis hướng dẫn 5 như sau:

• Thứ nhất, trẻ có thể ngồi với lưng áp sát hoàn toàn vào lưng ghế không?
• Thứ hai, đầu gối của trẻ có thể gập qua mép ghế của xe không?
• Thứ ba, dây đai hông có nằm thấp, sát phần xương hông của trẻ không?
• Thứ tư, dây đai vai có nằm ở giữa xương đòn của trẻ không?
• Thứ năm, trẻ có đủ trưởng thành để duy trì tư thế này trong suốt chuyến đi không? Nếu chưa sẵn sàng, trẻ có thể đặt dây ra sau lưng hoặc dưới cánh tay và gây mất an toàn khi xảy ra va chạm.

Nếu câu trả lời là “có” cho cả 5 tiêu chí trên, trẻ đã sẵn sàng chuyển sang sử dụng dây an toàn thông thường mà không cần đến ghế nâng nữa.

Ngoài ra, cũng cần phải lưu ý rằng ghế an toàn có tuổi thọ từ 7 đến 10 năm. Vì vậy, hãy kiểm tra xem chiếc ghế bạn đang sử dụng đã vượt quá giới hạn an toàn hay chưa.