Có nên dùng dầu tổng hợp cho ô tô hay không?

Trước đây, dầu tổng hợp thường chỉ dành cho xe hiệu suất cao, nhưng giờ thì không còn như vậy nữa. Ngày nay, đây là loại dầu động cơ được nhà sản xuất khuyến nghị cho nhiều mẫu xe phổ thông như Subaru Forester hay Toyota Camry.

Nguyên nhân là bởi động cơ đốt trong hiện đại có khe hở giữa các chi tiết kim loại chuyển động nhanh nhỏ hơn, giúp tăng hiệu suất. Điều này đòi hỏi dầu có độ nhớt thấp hơn, tức là loãng hơn, để chảy nhanh và tạo lớp đệm bôi trơn hiệu quả. Với độ nhớt thấp, dầu tổng hợp chịu nhiệt tốt hơn. Tuy nhiên, loại dầu này lại có nhược điểm là giá cao hơn.

Nếu bạn là người cẩn thận và kiểm tra dầu động cơ mỗi tháng theo khuyến nghị của Consumer Reports, sẽ có lúc que thăm dầu báo “thiếu” và bạn cần châm thêm dầu. Tuy nhiên, giữa vô vàn lựa chọn trên kệ, từ dầu khoáng thường, dầu tổng hợp đắt hơn, dầu bán tổng hợp, dầu tuổi thọ cao đến dầu cho xe có số ODO cao, việc chọn loại phù hợp có thể gây bối rối, ngay cả khi chỉ thay dầu ở garage quen.

Có nên dùng dầu tổng hợp cho ô tô hay không?

“Trong tình huống cấp bách, hầu như loại dầu nào cũng dùng được”, ông John Ibbotson, kỹ sư trưởng tại Trung tâm thử nghiệm ô tô của Consumer Reports, cho biết. “Tuy nhiên, tùy mẫu xe và điều kiện sử dụng, một số loại dầu sẽ bảo vệ động cơ tốt hơn hẳn. Về lâu dài, chọn đúng dầu và thay đúng chu kỳ sẽ tiết kiệm tiền và tránh mài mòn sớm”.

Ông Ibbotson cũng nhấn mạnh rằng người dùng nên bám theo khuyến nghị của nhà sản xuất trong sổ tay hướng dẫn kèm theo xe. Tuy vậy, vẫn có những trường hợp bạn nên cân nhắc lựa chọn khác.

Dưới đây là một số kiến thức cốt lõi về dầu tổng hợp mà người dùng ô tô cần biết.

Dầu khoáng và dầu tổng hợp

Dầu khoáng được khai thác và tinh chế từ dầu mỏ. Trong khi đó, dầu tổng hợp là dầu mỏ đã biến đổi hóa học trong nhà máy. Dầu bán tổng hợp là sự pha trộn của hai loại trên.

Mọi loại đều bôi trơn được động cơ nhưng khả năng bảo vệ lại khác nhau. Dầu tổng hợp bền hơn, có thể chạy đến 16.000 km hoặc hơn giữa các lần thay. Giá của dầu tổng hợp thường cao hơn khoảng 30%, nhưng khoảng cách giữa các lần thay dài hơn nên sẽ bù chi phí. Dầu khoáng dễ giữ tạp chất nên xuống cấp nhanh hơn. Dầu tổng hợp cũng vượt trội hơn trong nhiệt độ khắc nghiệt.

Khi nào nên nâng cấp lên dầu tổng hợp?

Thông thường, bạn nên dùng đúng loại dầu được khuyến nghị trong sổ tay. Bạn cũng không cần đổi sang dầu tổng hợp trừ khi xe rơi vào những trường hợp sau:

• Chạy quãng ngắn (dưới 15 phút) khiến máy không kịp nóng
• Đi ít km mỗi năm
• Kéo tải nặng
• Khí hậu rất nóng hoặc rất lạnh

Trong các trường hợp trên, dầu tổng hợp sẽ giúp động cơ giảm mài mòn sớm. Với xe cũ, dầu tổng hợp cũng có lợi vì ít tạo bùn hay cặn bẩn có thể làm tắc đường ống dẫn dầu và gây hỏng động cơ. Trước đây, vào đầu những năm 2000, một số động cơ của Chrysler, Toyota, Volkswagen… từng dễ bị bùn dầu.

Nhìn chung, theo các chuyên gia của Consumer Reports, người dùng ô tô nên ưu tiên khuyến nghị của nhà sản xuất. Tuy đắt hơn, nhưng trong nhiều điều kiện sử dụng, đặc biệt là điều kiện khắc nghiệt, dầu tổng hợp sẽ bảo vệ động cơ tốt hơn và giúp tiết kiệm về lâu về dài.